Amaya Toman Az iPod 2001 óta, az első generáció megjelenése óta az Apple termékkínálatának része. Bár messze nem ez volt a történelem első hordozható zenelejátszója, bizonyos módon forradalmasította a piacot, és nagyon gyorsan népszerűvé vált a felhasználók körében. A lejátszó minden következő generációjával az Apple igyekezett újdonságokat és fejlesztéseket hozni ügyfeleinek. Ez alól a negyedik generációs iPod sem volt kivétel, amely újonnan praktikus kattintótárcsával gazdagodott.
"A legjobb digitális zenelejátszó még jobb lett" - dicsérte Steve Jobs a megjelenéskor. Ahogy az lenni szokott, nem mindenki osztotta lelkesedését. Az Apple-nek nagyon jól ment, amikor megjelent a negyedik generációs iPod. Jól fogytak az iPodok, és nem járt rosszul az iTunes Music Store sem, amely akkoriban a 100 millió eladott dal mérföldkövét ünnepelte.
Mielőtt a negyedik generációs iPod hivatalosan is napvilágot látott volna, azt pletykálták, hogy az újdonságot tetőtől talpig teljesen újratervezik. Szó esett például színes kijelzőről, Bluetooth és Wi-Fi kapcsolat támogatásáról, teljesen új dizájnról és akár 60 GB tárhelyről. Ilyen elvárások fényében egyrészt nem meglepő a felhasználók némi csalódása, bármennyire is furcsának tűnik ma számunkra, hogy valaki ennyire vad spekulációra hagyatkozik.
A negyedik generációs iPod legfontosabb újítása tehát a kattintókerék volt, amelyet az Apple az ugyanabban az évben kiadott iPod mini-jében mutatott be. A fizikai görgetőkerék helyett, amelyet külön gombok vesznek körül további vezérlőfunkciókkal, az Apple bemutatta az új iPodhoz az iPod Click Wheel-t, amely teljesen érintésérzékeny volt, és teljesen beleolvadt az iPod felületébe. De nem a kerék volt az egyetlen újdonság. A negyedik generációs iPod volt az első „nagyobb” iPod, amely USB 2.0 csatlakozón keresztüli töltést kínált. Az Apple a jobb akkumulátor-élettartamon is dolgozott, ami akár tizenkét órás üzemidőt is ígért egyetlen töltéssel.
Ugyanakkor a cupertinói cégnek sikerült elviselhetőbb árakat elérnie az új iPoddal. A 20 GB-os tárhellyel rendelkező verzió akkoriban 299 dollárba került, a 40 GB-os változat száz dollárral többe került a felhasználónak. Később az Apple is előrukkolt iPodja limitált kiadásával – 2004 októberében például a U2 iPod 4G, 2005 szeptemberében pedig a JK Rowling kultikus hangoskönyveivel felvértezett Harry Potter Edition.
