Filip Novotny Kevés közösségi hálózatról esett annyi szó mostanában, mint a Foursquare-ról. Ennek oka az ellentmondásos és szokatlan két követő alkalmazásra való felosztása. A Foursquare-ról verzió 8.0 ráadásul szociális szolgáltatásként aligha beszélhetünk róla, központjában kizárólag éttermek és egyéb kereshető, felkereshető, majd értékelhető helyek állnak. Az eredeti alkalmazás közösségi funkcionalitását ezután bizonyos mértékig az újonnan született Swarm vette át. Ez a példátlan szakadás az alkalmazással együtt megosztotta a felhasználóit – egyesek üdvözlik a változást, mások elutasítják. A Foursquare valóban jól értette?
Először nézzük meg, mennyire népszerű volt az alkalmazás a kezdeti időkben. 2009 volt, és Dennis Crowley és Navin Selvadurai úgy döntöttek, hogy végre elindítják álmaik projektjét, egy mobil geolokációs szolgáltatást. A népszerű amerikai labdajátékról nevezték el - Foursquare. Eleinte nem volt elég finanszírozásuk, így csak az Egyesült Államok néhány városában dobták piacra új terméküket. Ez azonban nem tartott sokáig, és egy gazdag befektetésnek köszönhetően több kontinens városok százaira, végül 2010-ben a világ többi részére is terjeszkedhettek.
A Foursquare elsősorban a felhasználók közösségi interakciójára összpontosított – bejelentkezett a vállalkozásokba, pontokat gyűjtött, asztaloknál versenyzett, alkudozást folytatott egy-egy hely rangos polgármesteri pozíciójáért. Az öt év alatt számos jelentős frissítés érkezett, amelyek gyakran az alapoktól módosították az alkalmazást, és megpróbálták vonzóbbá tenni. Változások történtek a legutóbbi bejelentkezések listájában, a főképernyő változatosan változott, a check-in gomb egyre nagyobb lett.
Amiben azonban sajnos nem történt jelentős változás, az az imént nevezett társadalmi funkciók voltak. Az idő múlásával a különféle vállalkozásokba való folyamatos bejelentkezés vonzereje ellenállhatatlanul elenyészni kezdett. A bejelentkezés és a jelvények gyűjtése egyszerűen nem volt olyan szórakoztató, mint korábban, és a felhasználói aktivitás lassan, de biztosan stagnálni kezdett. Bár a Foursquare nem ad pontos számokat az aktív fiókok számáról, az alkalmazás letöltési gyakoriságának grafikonja az App Store-ban önmagáért beszél. 2013 szeptembere környékén egyértelműen beindult a hanyatlás, és Androidon sem nézett ki sokkal jobban a helyzet.
Ez azonban nem jelentette azt, hogy a Foursquare teljesen feledésbe merülne. Hiányosságai ellenére még mindig nagyon jó pozícióban volt, és rengeteget tudott nyújtani. Felhasználói rengeteg tippet és véleményt hagytak a vállalkozásoknak a bejelentkezésekkel együtt az ötéves használat során. A kék alkalmazás már nem csak a pontgyűjtés és a barátok követésének eszköze volt, hanem egy népszerű alkalmazássá fejlődött, amelynek célja, hogy felvegye a versenyt a piac jelenlegi uralkodójával, a Yelppel.
Ráadásul a Foursquare ősellensége sokkal jobb kiinduló helyzete ellenére sem tudott hosszú éveken át minőségi, teljes értékű mobilalkalmazást fejleszteni. Ezért a felhasználók még az olyan banális dolgot is inkább elhalasztották, amíg le nem ülnek a számítógéphez. Ehhez még hozzátehetjük a szolgáltatás nagyon körültekintő elindítását az Egyesült Államokon kívül (Csehországban csak 2013 júliusa óta érhető el), és el kell ismernünk, hogy a Yelp nem fejtett nagy ellenállást a Foursquare-rel szemben.
A Foursquare két utat járt be a kezdődő hanyatlás idején. Vagy próbálja meg javítani a régóta elhanyagolt társadalmi funkciókat, vagy teljesen megszabadulni tőlük. A cég vezetése salamonian megoldotta és feloszlatta a szolgáltatást. Közvetlen konfrontáció útján indult el fő versenytársával.
Végül is ezt senki sem tagadja a cégben, az új Foursquart az irodában szokták "Yelp-killernek" hívni. A vezetőség meggyőződése, hogy technológiai fölényének köszönhetően le tudja győzni vetélytársát, ezért is döntött az elmúlt hetek előre nem látható lépései mellett. A fő lökést a felhasználói tesztelés kedvezőtlen eredményei adták: "Megnéztük az elemzés eredményeit, és azt találtuk, hogy 1 alkalmazásindításból mindössze 20 tartalmazott közösségi interakciót és egyben új helyek keresését." bevallja Noah Weiss termékmenedzsment alelnöke. A cégvezetés gondolataiban az volt a logikus eredmény, hogy szétválasztották ezt a két összetevőt.
Az eredeti Foursquare valóban megszabadult társadalmi vonatkozásaitól, és a vállalkozások lehető legjobb keresésére, ajánlásaira és értékelésére fogadott – a Yelp közvetlen versenytársa lett. Ez azonban jelentős problémát jelent: bár az eredeti Foursquare közösségi oldala távolról sem volt ideális, és némi használat után kezdett a rutin felé hajlani, ez a szempont érdekesebbé és szórakoztatóbbá tette az alkalmazás használatát.
Kereshettünk helyeket az alapján, hogy mi tetszett a barátainknak, gyorsan elérhetjük a listáikat, véleményeiket stb. Röviden: volt okunk visszatérni a Foursquare-be, már csak megszokásból is. Ez az úgynevezett gamification azonban megszűnt, és az új Foursquare-ban nincs semmi, ami pótolja. Ehelyett meg kell elégednünk az új Swarm alkalmazással, aminek a hivatalos állítások szerint a korábbi közösségi funkcionalitást kellett volna átvenni.
Ez azonban nem teljesen igaz, mivel ez az új testvéralkalmazás ennek csak a töredékét kínálja. Pontgyűjtés, barátok felülmúlása, jelvény bemutatása és így tovább – minden, ami eltűnt. Marad egy egyszerű alkalmazás, amelyet csak az aktuális tartózkodási hely megosztására használnak. A hasonló segédprogramokhoz képest szinte semmi extrát nem kínál, talán csak a pontos célzást és a bejelentkezési helyek széles listáját. Illetve az úgynevezett ambient check-in, vagyis a tartózkodási hely automatikus megosztásának lehetősége manuális bejelentkezés nélkül. Ami - mennyire helyes rámutat szerver TechCrunch – egy olyan funkció, amely iránt talán egyik felhasználó sem mutatott érdeklődést.
Az viszont jogos, hogy a Foursquare új verziója tudja, mit akar elérni (jó minőségű, személyre szabott ajánlóalkalmazássá válni), és eddig nagyon jól teszi a dolgát. Ezt nem tagadhatjuk meg a szolgáltatástól, és végül is számos kiváló fejlesztést felsoroltunk már előző cikk. Azonban már a végén is voltak kétségek az alkalmazás felosztásának helyességével kapcsolatban, és most itt az ideje, hogy visszatérjünk a kezdeti kérdésünkhöz – vajon a Foursquare valóban jól csinálta?
Ha pusztán gyakorlati szempontból nézzük a jelenlegi helyzetet, a döntés egyértelmű a cseh vásárló számára. Minden attól függ, hogy valójában mit vársz a Foursquare-től. Vagy más szóval, hogyan használtad ezt eddig. Ha elsősorban a barátok érdekes nyomon követésének és az új vállalkozások ajánlásainak kombinációja miatt tetszett, valószínűleg nagyot fog csalódni az alkalmazás új verziójában. Ha külföldi utazása során kizárólag a Foursquare-t használta jó éttermek vagy szállodák keresésére, akkor a frissítés jól fog jönni.
A külföldi felhasználók és végül is a Foursquare számára azonban ez a kérdés sokkal tisztázatlanabb. Ez a szolgáltatás a jelenlegi formájában gondolhat-e további növekedésre vagy az ősi rivális Yelp felülmúlására? Bár térségünkben ártalmatlannak tűnhet ez a verseny, külföldön hiányosságai ellenére igen népszerű. Az Apple még arra is választotta, hogy gazdagítsa arzenálját térkép és hangasszisztensek Siri.
Közelebbről megvizsgálva, a Yelp és a Foursquare alapvetően nagyon hasonlóak, és a játékelemek bevonása nélkül nehéz elképzelni, hogy a Foursquare hogyan próbál több felhasználót vonzani. Éppen ellenkezőleg, az alkalmazások új generációjára való zavaros átállással elveszítette néhány ügyfele tetszését, amit az App Store-ban elért felhasználói értékelések is bizonyítanak. A Foursquare 8.0-s verzióját a felhasználók az ötből két csillagra értékelik, és a Swarm sem jobb.
Ezt a gyenge eredményt logikusan a változással szembeni hagyományos ellenállással magyarázhatjuk, hasonlóan ahhoz, mint amilyennek a Facebook, Twitter vagy más népszerű szolgáltatások újratervezése esetén lehetünk tanúi. Hasonlóképpen logikusan igazolható a Foursquare azon döntése, hogy a közösségi interakciók túlnyomó többségét elhagyja az alkalmazásában, és a maradványait kiszervezi a Swarmnak. A Foursquare története során azonban pontosan erre a hozzáadott értékre épített, ami megkülönböztette a versenytársaktól. És ezért settenkedik be (1, 2, 3).
Ha Csehországban élnék, azonnal törölném mindkét alkalmazást, és telepíteném a YELP-t. Ez a felosztás meghiúsult, és nem fogok ehhez hasonló alkalmazásokat használni. Elvitték onnan az egész FUN részt, és most már csak bejelentkezés itt, bejelentkezés oda
Ezt a változást az igazi TheBill találta ki, aki 3,14159 anyagot szült. Nem értem, hogy tudta ezt bárki is jóváhagyni. Kitöröltem és ennyi. Igazi szégyen :-/