Ondrej Holzman A Fellebbviteli Bíróság nem tárgyalta az Apple fellebbezését egy 2013-as ítélet ellen, amely elítélte az e-könyvek manipulálása és áremelése miatt, amikor piacra lépésekor megemelte az e-könyveket. A kaliforniai cégnek most már fizetnie kell egyeztetett 450 millió dollár, a legtöbb az ügyfelekhez kerül.
A manhattani fellebbviteli bíróság kedden három év elhúzódó jogi csatározás után az eredeti ítélet mellett döntött, az Egyesült Államok Igazságügyi Minisztériuma és 33 állam javára, amelyek csatlakoztak ahhoz, hogy bepereljék az Apple-t. A per 2012-ben indult, egy évvel később az Apple bűnös és akkor te hallotta a büntetést.
Míg a Penguin, a HarperCollins, a Hachette, a Simon & Schuster és a Macmillan kiadók úgy döntöttek, hogy peren kívül megegyeznek az Igazságügyi Minisztériummal (164 millió dollárt fizettek), az Apple továbbra is ártatlan volt, és úgy döntött, hogy az egész ügyet bíróság elé viszi. . Éppen ezért ellenezte az egy évvel ezelőtti kedvezőtlen ítéletet lefújták.
A fellebbezési eljárás végül eltartott még több mint egy éve. Akkoriban az Apple azt állította, hogy az e-könyvek piacára belépő egyetlen versenytársa az Amazon volt, és mivel e-könyvenként 9,99 dolláros ára jóval a versenyszint alatt volt, az Apple-nek és a kiadóknak olyan árcédulát kellett kidolgozniuk, amely legyen az iPhone gyártó számára elég nyereséges ahhoz, hogy e-könyveket áruljon.
[su_pullquote align="right"]Tudjuk, hogy 2010-ben nem tettünk semmi rosszat.[/su_pullquote]
A fellebbviteli bíróság azonban nem értett egyet az Apple ezen érvelésével, pedig a három bíró végül szoros, 2:1 arányban a kaliforniai cég ellen döntött. Az Apple állítólag megsértette a Sherman Antitröst Actet. "Arra a következtetésre jutottunk, hogy a körzeti bíróság helyesen ítélte meg, hogy az Apple horizontálisan összeesküdt a kiadókkal az e-könyvek árának emelése érdekében" - mondta Debra Ann Livingston bíró a fellebbviteli bíróság többségi ítéletében.
Ugyanakkor 2010-ben, amikor az Apple piacra lépett iBookstore-jával, az Amazon a piac 80-90 százalékát uralta, és a kiadók nem szerették az árakkal kapcsolatos agresszív megközelítését. Az Apple ezért rukkolt elő az úgynevezett ügynökségi modellel, ahol minden eladásból maga is kapott bizonyos jutalékot, ugyanakkor a kiadók maguk határozhatták meg az e-könyvek árait. De az ügynökségi modell feltétele az volt, hogy amint egy másik eladó elkezdi olcsóbban árulni az e-könyveket, a kiadónak el kell kezdenie ugyanazon az áron kínálni azokat az iBookstore-ban.
Emiatt a kiadók már nem engedhették meg maguknak, hogy 10 dollárnál kevesebbért áruljanak könyveket az Amazonon, és az árszínvonal a teljes e-könyvpiacon nőtt. Az Apple megpróbálta elmagyarázni, hogy nem szándékosan célozta meg a kiadókat az Amazon árai ellen, de egy fellebbviteli bíróság úgy döntött, hogy a technológiai cég tisztában volt tettei következményeivel.
"Az Apple tudta, hogy a javasolt szerződések csak akkor vonzóak az alperes kiadók számára, ha az Amazonnal való kapcsolatukban kollektív ügynökségi modellre váltanak – amiről az Apple tudta, hogy az e-könyvek árának növekedéséhez vezet" - tette hozzá Livingston a Raymonddal közös ítéletében. Lohier.
Az Apple-nek most lehetősége van az egész ügyet a Legfelsőbb Bírósághoz fordulni, továbbra is ragaszkodik ártatlanságához. „Az Apple nem szövetkezett az e-könyvek árának emelésére, és ez a döntés nem változtat a dolgokon. Csalódottak vagyunk amiatt, hogy a bíróság nem ismerte el azt az innovációt és választási lehetőséget, amelyet az iBookstore kínált a vásárlóknak” – áll a kaliforniai székhelyű cég közleményében. „Bármennyire is szeretnénk őt magunk mögött hagyni, ez az ügy elvekről és értékekről szól. Tudjuk, hogy 2010-ben nem tettünk semmi rosszat, és fontolgatjuk a következő lépéseket.”
Dennis Jacobs bíró Apple oldalára állt a fellebbviteli bíróságon. A járásbíróság eredeti, 2013-as döntése ellen szavazott, amikor szerinte az egész ügyet rosszul intézték. A trösztellenes törvény Jacobs szerint nem vádolhatja az Apple-t az üzleti lánc különböző szintjein lévő kiadók közötti összejátszással.
Hogy az Apple valóban fellebbez-e a Legfelsőbb Bírósághoz, még nem biztos. Ha nem teszi meg, hamarosan elkezdheti kifizetni azt a 450 milliót, amelyben az Igazságügyi Minisztériummal állapodott meg az ügyfelek kártalanítására.
